Austrian Scientists & Scholars
„Powered by TU Wien“: Auszeichnung für eine am MIT entwickelte Technologie, die genetische Arzneimittel schneller und effizienter zur Anwendung bringen soll.
Wien, 10. September 2026 – Der österreichische Wissenschafter, Erfinder und Unternehmer Dr. Peter Sagmeister erhält den erstmals vergebenen ASciNA Tech Innovation Award – powered by TU Wien. Die mit 7.000 Euro dotierte Auszeichnung wird im Rahmen der Technology Talks Austria im Wiener MuseumsQuartier verliehen.
Sagmeister wird für eine neuartige Technologie von Bizon Labs ausgezeichnet. Das von ihm mitgegründete Unternehmen arbeitet an einer zentralen Herausforderung moderner genetischer Arzneimittel: der zuverlässigen Herstellung und Skalierung von Lipid-Nanopartikeln. Diese winzigen Transportpartikel bringen Wirkstoffe wie mRNA, siRNA oder DNA gezielt in Zellen und sind damit eine Schlüsseltechnologie für neue Therapien. Weltweit befinden sich bereits mehr als 1.500 solcher Wirkstoffe in klinischer Entwicklung – ihre verlässliche und skalierbare Herstellung gilt als eine der größten technischen Hürden auf dem Weg vom Labor zum Patienten.
Die zum Patent angemeldete Technologie von Bizon Labs ermöglicht es, Größe, Form und innere Struktur der Nanopartikel während des Herstellungsprozesses gezielt zu steuern – ohne die zugrunde liegende Lipidrezeptur oder die Produktionsanlage verändern zu müssen. Damit soll die bisher oft langwierige Entwicklung durch ein physikalisch fundiertes Verfahren ersetzt werden. Die Technologie ist durch zwei gemeinsam mit dem MIT eingereichte Patentanmeldungen geschützt; eine exklusive Lizenzvereinbarung wird derzeit verhandelt.
In sieben bisherigen Tests zeigte die Technologie im lebenden Organismus eine im Durchschnitt dreimal höhere therapeutische Wirkung. Gleichzeitig lässt sich das Verfahren heute deutlich schneller auf größere Produktionsmengen übertragen: statt rund drei Monate dauert es nur noch drei Tage um die gleiche Menge Lipide herzustellen. Die Plattform wurde bereits mit mehr als 50 unterschiedlichen Formulierungen getestet. Kooperationen bestehen unter anderem mit Forschungsgruppen am MIT, der Pennsylvania State University, der University of British Columbia und der Johns Hopkins University sowie mit Partnern aus der pharmazeutischen Industrie. Auch am Markt zeigt sich bereits Interesse: Mit mehreren Biotech-Unternehmen liegen erste Absichtserklärungen (Letters of Intent) vor.
„Peter Sagmeister verkörpert genau das, wofür der neue ASciNA Tech Innovation Award steht: wissenschaftliche Exzellenz, unternehmerischen Mut und den Willen, eine vielversprechende Technologie aus dem Labor in die praktische Anwendung zu bringen“, sagt Alexandra Lieben, Präsidentin von ASciNA. „Sein Projekt verbindet österreichisches wissenschaftliches Know-how mit dem Innovationsökosystem Nordamerikas und zeigt beispielhaft, welches Potenzial in transatlantischer Zusammenarbeit liegt. Wir danken der TU Wien für die Unterstützung dieses Preises, der uns erlaubt, die innovativen Technologien unserer Wissenschafter:Innen sichtbar zu machen und zu würdigen.“
„In einer Zeit geopolitischer Spannungen und zunehmender Unsicherheit gewinnt eine solche wissenschaftliche und technologische Verbindung zusätzlich an strategischer Bedeutung: Verlässliche persönliche Netzwerke über den Atlantik schaffen Vertrauen, halten Wissen und Kooperationen in Bewegung und können auch in Krisenzeiten eine stabile Grundlage für eine gemeinsame technologische Zukunft bilden“, gibt Peter Ertl, Vizerektor für Forschung, Innovation und Internationales an der TU Wien, außerdem zu bedenken.
Sagmeister forschte als Postdoctoral Associate am Department of Chemical Engineering des Massachusetts Institute of Technology (MIT). Dort entwickelte er automatisierte Plattformen für mRNA-beladene Lipid-Nanopartikel und arbeitete an kontinuierlichen, datenbasierten Produktionsverfahren für Arzneimittel. Zuvor war er unter anderem an der Universität Graz, der TU Graz, der TU Wien und dem Research Center Pharmaceutical Engineering tätig. „Mit dem ASciNA Tech Innovation Award entsteht damit ein möglicher Brückenschlag zurück nach Österreich – nicht als Abkehr von der internationalen Forschungskarriere, sondern als Einladung, globale Erfahrung mit dem österreichischen Innovationsstandort zu verbinden“, sagt Vizerektor Ertl. Peter Sagmeister ist Autor von mehr als 30 wissenschaftlichen Publikationen und Miterfinder von vier Patenten.
Mitgegründet hat Sagmeister das Unternehmen gemeinsam mit Dr. Cedric Devos (COO) und Dr. Aniket Udepurkar (CTO), die ebenfalls am MIT geforscht haben – Devos mit Wurzeln in Belgien, Udepurkar ebenso, während für Sagmeister Österreich die Heimat ist. Bizon Labs plant, seinen Hauptsitz in Europa aufzubauen und so die am MIT geknüpften Verbindungen dauerhaft mit dem europäischen Innovationsstandort zu verknüpfen.
Mit dem ASciNA Tech Innovation Award setzt die TU Wien bewusst ein Zeichen für eine neue Form der internationalen Zusammenarbeit: Wissenschaftliche Exzellenz soll nicht an der Grenze zwischen Forschung und Anwendung oder zwischen Kontinenten enden, sondern in konkrete technologische Lösungen und wirtschaftliche Wirkung übersetzt werden. Gemeinsam wollen ASciNA und TU Wien deshalb eine dauerhafte Innovationsbrücke zwischen Österreich und Nordamerika schaffen.
Der ASciNA Tech Innovation Award – powered by TU Wien zeichnet Innovatorinnen und Innovatoren aus, die wissenschaftliche Erkenntnisse in zukunftsweisende, praktisch anwendbare Technologien übersetzen. Er richtet sich an Einzelpersonen und Teams, die derzeit in Nordamerika tätig sind oder dort innerhalb der vergangenen fünf Jahre tätig waren und die entweder aus Österreich stammen oder durch Ausbildung, Biografie oder berufliche Tätigkeit eng mit Österreich verbunden sind. Die eingereichten Technologien sollen sich auf den Technology Readiness Levels (TRL) 4 bis 7 befinden – vom validierten Konzept bis zum funktionsfähigen Prototyp unter realitätsnahen Bedingungen. Entscheidend sind das Potenzial für Skalierung und eine überzeugende wirtschaftliche oder gesellschaftliche Wirkung.
„ASciNA verbindet nicht nur österreichische Wissenschafter:innen mit ihrer Heimat, sondern macht aus dieser Verbindung einen konkreten Kanal für Technologietransfer, Unternehmertum und strategische Kooperation. Der Award ist damit weit mehr als das Preisgeld“, so Peter Ertl. Neben einem Preisgeld von 7.000 Euro bietet der Award Zugang zueinem transatlantischen Netzwerk aus führenden Persönlichkeiten der Industrie, Investorinnen und Investoren sowie Gründerinnen und Gründern. Ein praxisorientierter Intensivkurs zu geistigem Eigentum unterstützt die Ausgezeichneten dabei, ihre Kommerzialisierungsstrategie weiterzuentwickeln. Darüber hinaus erhalten sie Sichtbarkeit bei der ASciNA Conference und ausgewählten weiteren Veranstaltungen. Mit dem neuen Preis ergänzen ASciNA und die TU Wien die Anerkennung wissenschaftlicher Leistungen um eine gezielte Förderung des Transfers von Forschung in konkrete Anwendungen.
ASciNA – Austrian Scientists & Scholars in North America ist das erste und einzige unabhängige Netzwerk österreichischer Wissenschafter:innen in Nordamerika. Rund 1.400 Mitglieder und 17 regionale Chapters verbinden Forschende und Fachleute aus Universitäten, Forschungsinstitutionen, Unternehmen und Start-ups in den USA, Kanada und Mexiko. ASciNA fördert wissenschaftlichen Austausch, Mentoring, Innovation und transatlantische Zusammenarbeit und vertritt die Interessen seiner Mitglieder gegenüber österreichischen Institutionen.
Die Technische Universität Wien ist Österreichs größte Forschungs- und Bildungseinrichtung im Bereich Technik- und Naturwissenschaften. Mehr als 4.000 Wissenschafter:innen forschen an acht Fakultäten an “Technik für Menschen”. Der Inhalt der angebotenen Studien ist abgeleitet aus der exzellenten Forschung. Mehr als 27.000 Studierende in 62 Studien – von Bachelor bis Doktorat – profitieren davon. Als Innovationsmotor stärkt die TU Wien den Wirtschaftsstandort, ermöglicht Kooperationen und trägt zum Wohlstand der Gesellschaft bei.
ASciNA – Austrian Scientists & Scholars in North America
Alexandra Lieben, Präsidentin
E-Mail: [email protected]
Website: https://ascina.at
TU Wien
Peter Ertl, Vizerektor für Forschung, Innovation und Internationales
E-Mail: [email protected]
Website: https://www.tuwien.at/
